A redução gradual da pressão causada pelo avanço das importações de aço, principalmente de produtos chineses, começa a mudar o cenário da siderurgia brasileira. Depois de enfrentar um período de forte entrada de produtos estrangeiros, o setor recupera confiança e volta a avaliar novos projetos de expansão e modernização.
Um dos principais movimentos vem da ArcelorMittal, que confirmou em agosto um plano de investimentos entre R$ 4 bilhões e R$ 5 bilhões no Espírito Santo. Agora, a companhia está na etapa final dos estudos para definir um novo projeto no Ceará, também com potencial de investimento na mesma faixa.
A retomada ocorre após uma sequência de medidas adotadas para reduzir os efeitos da entrada de aço estrangeiro no mercado nacional.
Importações de aço ainda preocupam setor
Embora o volume de aço importado tenha perdido força, a participação dos produtos estrangeiros no consumo brasileiro continua acima do nível considerado adequado pelas siderúrgicas.
O índice, que chegou a alcançar 25% em determinados momentos, recuou para uma média de 18,5%. Para as empresas, porém, o percentual ainda é elevado. O patamar considerado confortável pelo setor fica próximo de 10%.
Esse nível foi registrado durante cerca de duas décadas, até 2019, segundo dados do Instituto Aço Brasil.
A mudança ocorre depois de um período de forte crescimento das importações. No ano passado, a entrada de produtos siderúrgicos estrangeiros ultrapassou 6 milhões de toneladas, considerando diferentes categorias, como aços planos, longos e especiais.
Medidas contra aço estrangeiro abrem espaço para investimentos
A reação da indústria brasileira envolveu diferentes mecanismos de proteção comercial. Entre eles estão processos antidumping contra produtos importados que chegam ao mercado nacional em condições consideradas desleais pelas empresas brasileiras.
Também foram estabelecidas cotas para determinados produtos siderúrgicos estrangeiros, com o objetivo de limitar o impacto das importações sobre a produção nacional.
A combinação dessas medidas ajudou a reduzir a pressão sobre as siderúrgicas e trouxe maior previsibilidade para o mercado. O ambiente mais favorável começa a influenciar as decisões de investimento das empresas.
Nesse contexto, os planos da ArcelorMittal no Espírito Santo e a possibilidade de um novo projeto no Ceará mostram como a indústria siderúrgica volta a colocar grandes aportes no radar.
O movimento também ocorre em um momento de disputa global por competitividade, no qual a indústria brasileira busca preservar mercado diante da capacidade de produção de países como a China.