A Vale fechou um contrato de aproximadamente US$ 3,5 bilhões com a sul-coreana HMM para ampliar sua capacidade de transporte marítimo de minério de ferro. O acordo prevê a contratação de oito novos navios do tipo Newcastlemax, com entrada em operação prevista a partir de 2030.

As embarcações terão capacidade aproximada de 210 mil toneladas de porte bruto cada uma e serão utilizadas em contratos de longo prazo. A estratégia amplia a estrutura logística da mineradora para o transporte de sua produção aos principais mercados consumidores.

Vale aposta em navios de 210 mil toneladas

Os oito graneleiros serão incorporados de forma gradual à operação, conforme os respectivos contratos começarem a vigorar. Cada embarcação deverá permanecer vinculada à Vale por 25 anos.

Com a entrada de toda a frota prevista no acordo, o período total dos contratos será distribuído entre abril de 2030 e outubro de 2056. Também existe a possibilidade de prolongar os contratos por mais cinco anos.

A escolha de navios da classe Newcastlemax está relacionada à grande capacidade de carga das embarcações, que são projetadas para o transporte de grandes volumes de commodities a granel em rotas marítimas de longa distância.

China deve ser um dos principais destinos da carga

A nova frota deverá atuar principalmente nas rotas entre o Brasil e os mercados internacionais que recebem o minério de ferro produzido pela Vale. Entre esses destinos, a China aparece como um dos principais mercados consumidores.

O acordo anunciado em 8 de setembro reforça a importância do transporte marítimo para a estratégia logística da mineradora, especialmente diante das grandes distâncias entre as áreas produtoras brasileiras e os centros consumidores de minério de ferro na Ásia.

A contratação também cria uma estrutura de transporte de longo prazo para a Vale, com navios que deverão permanecer dedicados à operação da companhia por décadas.