O Rio Grande do Norte está prestes a vivenciar um marco significativo em sua história econômica com a chegada de um investimento expressivo de minério de ferro do grupo indiano Fomento. Com atuação global nas áreas de mineração e logística, a empresa anunciou um aporte de R$ 1,5 bilhão para o projeto Ferro Potiguar, que promete transformar a região central do estado em um novo polo de extração de minério de ferro.
A iniciativa abrangerá os municípios de Serra Caiada, Sítio Novo, Senador Elói de Souza e Lagoa de Velhos. Nesses locais, serão implementadas estruturas para a extração, beneficiamento e transporte do minério. O escoamento da produção está previsto para ser feito diretamente pelo Porto de Natal, com destino aos mercados europeus.
Iniciativa pode gerar mais de 4.500 empregos no setor de minério
Para o ano de 2025, estão projetados R$ 317 milhões em investimentos, com a expectativa da criação de mais de 4.500 empregos diretos e indiretos ao longo das fases de implantação e operação do projeto. A condição para o início das atividades é a obtenção das licenças ambientais e operacionais necessárias
Os trabalhos iniciais incluirão terraplenagem, construção de vias, instalações industriais e a contratação de profissionais especializados nas áreas de mineração e transporte. Além disso, o projeto deverá impulsionar a economia local, atraindo novos negócios e melhorando a infraestrutura nas cidades envolvidas.
Abordagem sustentável é um ponto inovador
Um dos aspectos inovadores do Ferro Potiguar é sua abordagem sustentável. Ao contrário dos modelos tradicionais que utilizam grandes barragens, o projeto adotará a técnica de empilhamento a seco para o rejeito do beneficiamento, minimizando riscos ambientais. O uso de águas não potáveis no processo industrial também é uma prioridade, assegurando a preservação dos recursos hídricos potáveis da região semiárida.
Esse anúncio ocorre em um cenário econômico favorável para o Rio Grande do Norte. A Federação das Indústrias do RN (FIERN) revelou um crescimento expressivo de 42,6% nas exportações em 2024 em comparação ao ano anterior, com destaque para os setores de energias renováveis, frutas e minerais.
Com a implementação do projeto Ferro Potiguar, o estado tem potencial para se consolidar como uma nova rota estratégica para exportação de minério de ferro no Brasil, especialmente para atender ao mercado europeu com custos logísticos mais competitivos.
O Grupo Fomento já possui operações em países como Índia, Moçambique e Indonésia e vê o Brasil como uma prioridade em sua estratégia global no setor mineral. A estabilidade política do país e sua proximidade geográfica com importantes portos europeus foram fatores decisivos na escolha do Rio Grande do Norte como base operacional no Brasil.