A mineradora Itaminas vai conceder férias coletivas a 300 funcionários da produção que atuam na planta de beneficiamento de minério de ferro, em Sarzedo, na Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH). A medida será adotada em outubro e deve provocar a paralisação parcial de uma das quatro plantas da companhia. A previsão é de retomada das operações em novembro, com o retorno dos trabalhadores.

Segundo a empresa, a decisão foi motivada pelo forte aumento do custo do frete marítimo, impactado pela guerra no Irã, que vem pressionando diretamente as exportações de minério de ferro. A estratégia de redução temporária da produção também tem sido adotada por outras companhias do setor, como Usiminas, Vale e CSN.

De acordo com o presidente da Itaminas, Thiago Toscano, o custo do transporte marítimo passou a representar uma parcela significativa do valor da commodity.

“O preço da tonelada está em torno de US$ 100 e o aumento do frete marítimo em decorrência da guerra no Irã é de 40% do custo da tonelada de minério de ferro”, assinalou.

Segundo Toscano, no mesmo período do ano passado o frete marítimo custava cerca de US$ 19 por tonelada. Atualmente, o valor chegou a US$ 42, o que representa uma perda superior a US$ 20 na margem das mineradoras.

Na Itaminas, o custo de produção varia entre US$ 21 e US$ 23 por tonelada. A empresa tem capacidade para produzir aproximadamente 9 milhões de toneladas de minério de ferro por ano, sendo cerca de 90% destinados ao mercado externo.

Até o momento, a produção da companhia está próxima de 6 milhões de toneladas.

A expectativa da empresa é de que uma possível redução da oferta de minério de ferro nas próximas semanas contribua para a valorização da commodity e, consequentemente, aumente a atratividade da produção. Toscano estima que o cenário possa se normalizar em novembro, período previsto para o retorno dos funcionários das férias coletivas.

Estoque permite redução temporária da produção

Na avaliação do executivo, a elevação do frete afetou as margens de todo o setor mineral e levou algumas companhias a promover desligamentos.

“Como a Itaminas faz exportação direta, acaba ficando numa posição mais vantajosa, de tal forma que não foi necessário fazer nenhum desligamento. Ainda assim, a empresa está sendo afetada de toda forma”, pontua.

Antes de anunciar as férias coletivas, Toscano se reuniu com representantes da Prefeitura de Sarzedo e lideranças da comunidade para apresentar a situação e evitar incertezas entre os trabalhadores.

A empresa afirma que possui estoque suficiente para reduzir a produção durante cerca de um mês. Como já estavam previstos investimentos na unidade, a mineradora decidiu aproveitar o período de menor atividade.