A australiana BHP e a estatal chilena Codelco firmaram uma parceria para avançar nos estudos do projeto Anillo, uma extensa área com potencial para cobre, ouro e molibdênio na região de Antofagasta, no Chile. Pelo acordo, a mineradora australiana poderá desembolsar até US$ 40 milhões para investigar as características geológicas da região e avaliar a viabilidade de uma futura operação mineral.
O projeto chama atenção também pela localização estratégica. O Anillo está situado a cerca de 150 quilômetros a sudoeste de Antofagasta e ocupa aproximadamente 24 mil hectares. A área fica a menos de 40 quilômetros da mina Escondida, uma das maiores operações de cobre do planeta e controlada majoritariamente pela BHP.
BHP amplia atuação em uma das principais regiões de cobre
O acordo foi anunciado em maio de 2025, durante a Conferência Global de Metais, Mineração e Aço promovida pelo Bank of America. A iniciativa faz parte de uma estratégia adotada pela Codelco para encontrar parceiros interessados em áreas que não estão entre os projetos prioritários para desenvolvimento direto pela companhia chilena.
Para a BHP, a proximidade com Escondida coloca o projeto em uma região já consolidada pela atividade de mineração de cobre. A companhia poderá utilizar os investimentos previstos inicialmente para aprofundar o conhecimento sobre a formação geológica do Anillo e identificar o potencial econômico dos recursos existentes.
A etapa atual ainda está concentrada na avaliação do depósito. Portanto, o acordo não representa a confirmação de uma nova mina, mas abre caminho para estudos que poderão determinar se a área apresenta condições para receber um empreendimento de grande escala.
Projeto Anillo ocupa área de 24 mil hectares
Com aproximadamente 24 mil hectares, o Anillo está inserido em uma região considerada relevante para a produção de minerais estratégicos. Além do cobre, os estudos também abrangem a possibilidade de ocorrência de ouro e molibdênio.
A proximidade com Escondida é um dos fatores que tornam o projeto especialmente relevante para a BHP. A operação, localizada no norte chileno, é um dos principais ativos de cobre da companhia e está instalada em uma área marcada pela presença de grandes depósitos minerais.
O avanço da parceria entre BHP e Codelco ocorre em um momento de forte atenção global sobre o cobre, considerado fundamental para setores como eletrificação, redes de energia, veículos elétricos e infraestrutura tecnológica. O resultado dos trabalhos no Anillo poderá indicar se a região tem potencial para receber uma nova operação e ampliar, no futuro, a oferta de minerais estratégicos do Chile.