A Samarco completou 49 anos de operação na segunda-feira (24) e iniciou a contagem regressiva para chegar ao meio século de atividades. A história da empresa começou em 24 de agosto de 1977, quando ocorreu o primeiro embarque de minério de ferro pelo Terminal Marítimo de Ponta Ubu, em Anchieta, no Espírito Santo.
Desde então, a companhia construiu uma trajetória marcada por avanços tecnológicos, períodos de desafios e mudanças profundas em sua forma de operar. Criada a partir da associação entre a brasileira Samitri e a norte-americana Marcona Mining Company, a Samarco teve participação em projetos que ajudaram a desenvolver novas soluções para o setor mineral brasileiro.
Samarco marcou a mineração com grandes projetos
Entre os projetos que se destacaram ao longo da trajetória da empresa está a construção do primeiro grande mineroduto do Brasil. Com aproximadamente 400 quilômetros, o sistema passou a conectar as operações em Minas Gerais ao Espírito Santo, permitindo o transporte do minério entre os dois Estados.
Outro marco foi a implantação de uma das maiores unidades de pelotização de sua época. A tecnologia permitiu agregar valor a reservas minerais que, até então, apresentavam baixo potencial econômico para aproveitamento.
A história da Samarco também é inseparável do rompimento da barragem de Fundão, ocorrido em novembro de 2015. O episódio provocou uma profunda mudança na companhia e em suas operações. Na retomada das atividades, a empresa adotou um novo modelo para disposição de rejeitos, sem o uso de barragens destinadas a essa finalidade, tendo a segurança como um dos pilares da operação.
Investimentos de R$ 13,8 bilhões miram capacidade total
A retomada das atividades ocorre paralelamente às ações de reparação relacionadas ao desastre de 2015. O Novo Acordo do Rio Doce, homologado pelo Supremo Tribunal Federal (STF), prevê R$ 170 bilhões destinados a medidas de reparação e compensação.
Atualmente, a Samarco trabalha com aproximadamente 60% de sua capacidade produtiva. Em 2025, a empresa comercializou 15,9 milhões de toneladas de pelotas e finos de minério de ferro.
O próximo grande desafio é voltar a utilizar 100% da capacidade instalada a partir de 2028. Para isso, estão previstos R$ 13,8 bilhões em investimentos, no que a empresa considera o maior ciclo de aportes de sua história e um dos maiores projetos de investimento atualmente em andamento na mineração brasileira.
Com a chegada dos 50 anos se aproximando, a Samarco entra em uma nova fase combinando expansão operacional, investimentos e continuidade das ações relacionadas à reparação.