Durante entrevista a rádio Itatiaia, o prefeito de Itabira, Marco Antonio Lage, destacou os desafios enfrentados pela cidade nos últimos anos. Ele revelou que a cidade tem dois grandes temores: o impacto da COVID-19 e o possível fim da mineração. De acordo com Lage, o temor do fim das atividades mineradoras se junta à preocupação com a sustentabilidade econômica a longo prazo.
“Estávamos divididos entre o medo da COVID e o medo da exaustão mineral. A Vale tem feito um bom trabalho no controle das barragens, mas a mineração de Itabira tem prazo para acabar”, afirmou o prefeito. Para lidar com essas incertezas, a prefeitura e a Vale iniciaram a construção de um plano estratégico de longo prazo, que começou a ser desenvolvido em outubro de 2021. O objetivo é garantir que Itabira se prepare para o futuro, além da mineração.
15 eixos estratégicos para diversificar a economia de Itabira
O projeto Itabira Sustentável, que foi elaborado com o apoio de uma consultoria internacional paga pela Vale, resultou em um plano com 15 eixos estratégicos e mais de 60 projetos estruturantes. A ideia é transformar Itabira em um polo de desenvolvimento sustentável, preservando as características da cidade, mas também diversificando sua economia.
“Entregamos esse plano para a sociedade no ano passado, e ele inclui iniciativas que buscam não apenas mitigar a dependência da mineração, mas garantir a prosperidade de nossa cidade para as futuras gerações”, explicou Lage. Entre os eixos destacados, a mineração ainda ocupa um papel central, mas com foco em um futuro sustentável.
Itabira como centro de beneficiamento de minério e inovação
Um dos projetos mais inovadores é transformar Itabira em um centro de beneficiamento do minério extraído não apenas da cidade, mas também de regiões vizinhas. O município, que já possui uma infraestrutura robusta e uma localização estratégica, se prepara para receber fábricas de briquetes que operam com baixa emissão de carbono – um projeto global da Vale, com uma das fábricas previstas para a cidade.
Além disso, o prefeito também aponta para a possibilidade de uma siderúrgica que agregue valor ao minério extraído localmente, alinhando-se à visão do presidente Lula, que defende a industrialização da matéria-prima no Brasil. O futuro de Itabira, segundo Lage, envolve não só o beneficiamento mineral, mas também uma forte aposta em tecnologia e inovação.
Diversificação com educação e turismo
Outro aspecto essencial do plano é o fortalecimento da educação e da pesquisa. Itabira está investindo na retomada de sua universidade federal, a UNIF, e no desenvolvimento de um polo científico e tecnológico. A cidade também se destaca na área de saúde, com a chegada da faculdade de medicina, formando profissionais que poderão, em breve, contribuir para um polo médico regional.
Além disso, a cidade está se posicionando como um destino turístico, especialmente em turismo médico, graças ao investimento em radioterapia. Itabira também é rica em patrimônio cultural, com um forte vínculo com o escritor Carlos Drummond de Andrade e uma rica história literária. A cidade, com suas belas paisagens rurais e tradição cultural, promete se consolidar como um polo de turismo e lazer.