A estátua do Juquinha, um dos principais símbolos da Serra do Cipó, foi reinaugurada nesta quarta-feira (7), em Santana do Riacho, na região Central de Minas Gerais, após passar por um processo de restauração. As obras foram viabilizadas por meio de um acordo entre a Anglo American e o Ministério Público do Estado de Minas Gerais (MPMG), com investimento de R$ 200 mil via Lei Rouanet.

A restauração foi conduzida pela artista plástica Virginia Ferreira, criadora do monumento, e incluiu uma série de intervenções estruturais e de conservação. O local também recebeu melhorias complementares, como a instalação de um sistema de monitoramento eletrônico 24 horas, medida prevista no Termo de Acordo Positivo firmado entre o MPMG e a Anglo American.

A cerimônia de reinauguração reuniu autoridades públicas, representantes das comunidades locais, familiares do Juquinha, artistas e lideranças da Anglo American, entre elas a presidente da companhia no Brasil, Ana Sanches.

Preservação cultural e compromisso com as comunidades

Durante o evento, Ana Sanches destacou que a restauração representa mais do que a recuperação de um patrimônio histórico e cultural da Serra do Cipó. Segundo ela, a iniciativa também simboliza o compromisso da empresa com os territórios onde atua.

“É uma honra ter o nome da Anglo American vinculado à história do Juquinha, um símbolo de generosidade, conectividade e cuidado com a natureza”, afirma.

A executiva ressaltou ainda que o investimento é resultado de um processo de escuta ativa junto às comunidades locais.

“É fundamental entender as necessidades locais e apoiar as vocações do Estado, seja no turismo, na preservação ambiental ou no patrimônio histórico, sempre alinhada aos valores da empresa”, acrescenta.

Obra passou por recuperação estrutural completa

O processo de restauração foi realizado entre agosto e dezembro de 2025 e começou com um diagnóstico detalhado das condições estruturais da escultura, principalmente em relação às rachaduras e desgastes provocados pelo tempo.

As etapas seguintes incluíram limpeza, tratamento de ferrugem, substituição de partes comprometidas, obturações, nivelamentos e modelagem artística. Todo o trabalho foi documentado com fotografias e relatórios técnicos.

Responsável pela criação da obra, Virginia Ferreira mantém uma relação afetiva com o monumento e chegou a conhecer pessoalmente José Patrício, o Juquinha, nas estradas da região há quase quatro décadas.

Segundo a artista, a escultura enfrentou ao longo dos anos desafios constantes provocados pelas condições climáticas e pela ação humana. A última intervenção antes desta havia ocorrido em 2002.

“Estou sempre tomando iniciativas para que a obra seja restaurada. É um trabalho que necessita de manutenção periódica. Quando fiquei sabendo que a Anglo American havia adquirido o terreno, foi um casamento que deu certo”, ressalta a artista.

Monumento fortalece turismo e identidade regional

Instalada em 1987, a cerca de 110 metros da rodovia MG-010, a estátua homenageia José Patrício, conhecido popularmente como Juquinha, andarilho que viveu na região até seu falecimento, em 1983. Atualmente, o monumento é considerado um dos principais cartões-postais da Serra do Cipó e ponto tradicional de parada para turistas.

No fim de 2020, a Anglo American adquiriu a área onde está localizado o monumento como compensação ambiental relacionada às atividades do empreendimento minerário Minas-Rio, nos municípios de Conceição do Mato Dentro e Alvorada de Minas.

Em 2021, a estátua foi tombada pelo município de Santana do Riacho devido ao seu valor artístico, estético e simbólico. A obra também integra a Rota Estrada Cênica da Cordilheira do Espinhaço, iniciativa desenvolvida pela Anglo American em parceria com o Governo de Minas Gerais.

Presente na reinauguração, a secretária de Estado adjunta de Cultura e Turismo, Josiane de Souza, destacou a importância de ações voltadas à preservação de patrimônios culturais para o fortalecimento do turismo mineiro.

“Antes da pandemia, o principal motivo para visitar Minas Gerais era o encontro com familiares. Após três anos de investimento contínuo na promoção do turismo, em parceria com os municípios, esse cenário mudou: uma pesquisa realizada no fim de 2025, com mais de 13 mil entrevistas em todo o Estado, revelou que 40% dos visitantes passaram a eleger Minas Gerais como destino turístico”, salienta.

Destaques da restauração do Juquinha

• A estátua foi inaugurada em 1987, em Santana do Riacho, na Serra do Cipó;
• O monumento homenageia José Patrício, conhecido como Juquinha, andarilho que viveu na região até 1983;
• A obra fica a cerca de 110 metros da MG-010 e é um dos principais pontos turísticos da Serra do Cipó;
• A restauração ocorreu entre agosto e dezembro de 2025;
• O investimento nas obras foi de R$ 200 mil, via Lei Rouanet;
• A artista plástica Virginia Ferreira, criadora da escultura, coordenou o processo de restauração;
• O local ganhou sistema de monitoramento eletrônico 24 horas;
• Em 2021, a estátua foi tombada pelo município de Santana do Riacho.