Com o objetivo de liderar a transformação tecnológica no setor de minerais estratégicos, foi inaugurado no dia 22 de maio, em Lagoa Santa (MG), o primeiro laboratório-fábrica de ímãs e ligas de terras raras do hemisfério sul. Integrado ao novo Centro de Inovação e Tecnologia (CIT SENAI ITR), o espaço marca um passo decisivo rumo à autonomia nacional na cadeia produtiva de elementos cruciais para a indústria do futuro.

Infraestrutura pioneira a serviço da inovação industrial

Batizado de LabFabITR, o laboratório é operado pela FIEMG (Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais) e se conecta à rede de pesquisa aplicada do SENAI em áreas como química, metalurgia e meio ambiente. Implantado pela Codemge ao longo de oito anos, o projeto passou à gestão da FIEMG em 2023 e, desde então, está integrado ao CIT SENAI ITR.

O lançamento contou com a presença de lideranças industriais, como o presidente da FIEMG, Flávio Roscoe, e o diretor regional do SENAI-MG, Christiano Leal. O centro une pesquisa, desenvolvimento e aplicação prática em um ecossistema voltado à produção de alto valor agregado para a indústria brasileira.

Terras raras: riqueza estratégica e oportunidade nacional

As terras raras — um conjunto de 17 elementos químicos com aplicações em áreas como energia limpa, mobilidade elétrica, defesa e alta tecnologia — são insumos estratégicos em produtos que vão de turbinas eólicas a smartphones. Embora não sejam tão escassos quanto o nome sugere, os processos de separação e refino são tecnologicamente exigentes.

O Brasil possui cerca de 23% das reservas globais conhecidas desses elementos, com destaque para jazidas localizadas em Minas Gerais, Goiás, Amazonas e Bahia. Estruturas como o CIT SENAI ITR representam um passo essencial para que o país domine toda a cadeia produtiva, do solo à aplicação final, gerando empregos qualificados e soberania tecnológica.