Termo ainda desconhecido da maioria da população, a Internet das Coisas (IoT) tem se tornado uma tecnologia central em diversos setores da indústria, e na mineração não é diferente. A aplicação de IoT nesse setor está transformando radicalmente a forma como as operações são conduzidas, trazendo melhorias significativas na eficiência dos processos, na segurança dos trabalhadores e na mitigação dos impactos ambientais.
A Internet das Coisas (internet of things IoT) refere-se à interconexão de dispositivos físicos através da internet, permitindo que esses dispositivos coletem, troquem e analisem dados em tempo real.
Este conceito começou a ganhar destaque no início dos anos 2000, com a proliferação de sensores e a expansão da conectividade. Desde então, a tecnologia evoluiu rapidamente, impulsionada por avanços em redes de comunicação, armazenamento em nuvem e inteligência artificial.
Embora a IoT ofereça inúmeros benefícios, sua implementação na mineração não está isenta de desafios. A infraestrutura em áreas remotas, a integração de sistemas variados e a cibersegurança são questões críticas que precisam ser abordadas. No entanto, à medida que a tecnologia continua a evoluir, esses obstáculos tendem a ser superados, abrindo caminho para uma adoção ainda mais ampla.
Na mineração, a IoT é utilizada através de sensores instalados em equipamentos, veículos e infraestrutura, que monitoram condições operacionais, ambientais e de segurança. Esses sensores coletam dados em tempo real, que são analisados por sistemas de inteligência artificial para otimizar a operação, prever falhas e reduzir riscos.
Mineradoras podem utilizar IoT para implementar sistemas de monitoramento preditivo em todas as suas operações, otimizando o uso de equipamentos e reduzindo custos com manutenções emergenciais. Essa prática também melhora a segurança, já que problemas potenciais podem ser identificados e resolvidos antes que causem acidentes.
A IoT permite o monitoramento contínuo de equipamentos, como escavadeiras, caminhões e britadores. Sensores detectam vibrações, temperatura, pressão e outros parâmetros críticos. Com esses dados, é possível prever falhas mecânicas antes que ocorram, reduzindo o tempo de inatividade e os custos de manutenção.
Empresas podem adotar IoT para otimizar a movimentação de materiais e o uso de energia, utilizando sensores e dados em tempo real para ajustar processos operacionais de forma dinâmica. Isso pode incluir desde a dosagem de explosivos em escavações até o gerenciamento do consumo de energia em usinas de beneficiamento.
A coleta de dados em tempo real permite ajustes precisos nas operações, como a dosagem de explosivos, a gestão do consumo de energia e a movimentação de materiais. Isso leva a uma operação mais eficiente, com menos desperdício de recursos e menor impacto ambiental.
A IoT pode, também, ser aplicada em toda a cadeia de valor da mineração para monitorar a saúde e a segurança dos trabalhadores em tempo real. Isso é especialmente relevante em minas subterrâneas e operações em áreas remotas, onde o risco de acidentes é elevado. O uso de sensores vestíveis e sistemas de comunicação IoT pode salvar vidas e reduzir incidentes.
Estes sensores vestíveis e sistemas de rastreamento monitoram a localização e o estado de saúde dos trabalhadores, emitindo alertas em caso de situações perigosas. Isso aumenta a segurança no ambiente de trabalho, especialmente em áreas remotas e de difícil acesso.
Empresas mineradoras podem expandir o uso de IoT para monitorar a pegada ecológica de suas operações, incluindo a gestão de recursos hídricos, a redução de emissões e o controle de resíduos.
Para melhoria da gestão das águas, na mineração, os sistemas IoT monitoram o consumo de água e a qualidade utilizada dos recursos hídricos, permitindo uma maior sustentabilidade gerencial do uso do recurso e a redução de impactos negativos sobre o meio ambiente.
Por fim, além de otimizar o uso de recursos, a IoT permite o monitoramento de emissões de gases e a gestão de resíduos. Com isso, as empresas podem minimizar sua pegada ecológica e garantir a conformidade com regulamentos ambientais.
Internet das Coisas hoje e amanhã
A IoT, de fato, permite que as mineradoras sejam mais transparentes e responsáveis em suas práticas ambientais, o que é cada vez mais exigido por reguladores e comunidades, por toda a sociedade, afinal.
Alguns avanços e aplicabilidade já se fazem perceber no setor: a mineradora brasileira Vale S.A. implementou um sistema de IoT para monitorar em tempo real o desempenho de suas máquinas e equipamentos; a Rio Tinto, uma das maiores mineradoras do mundo, utiliza IoT em sua mina de Pilbara, na Austrália, para otimizar a operação de suas frotas de caminhões autônomos; a Barrick Gold, uma das maiores mineradoras de ouro do mundo, implementou sensores vestíveis para seus trabalhadores em minas subterrâneas, ampliando a segurança de seus colaboradores; a Anglo American desenvolveu o conceito de FutureSmart Mining™, que utiliza IoT para monitorar e gerenciar o uso de água e energia em suas operações.
Como se vê, o futuro da IoT na mineração parece promissor, com expectativas de que a tecnologia se torne cada vez mais sofisticada, incorporando inteligência artificial e aprendizado de máquina para aprimorar ainda mais as operações. A conectividade em constante evolução, por exemplo, promete acelerar a transmissão de dados e possibilitar novas aplicações, como a automação total de minas.
A adoção da IoT na mineração está promovendo uma verdadeira revolução no setor. Os benefícios incluem aumento da produtividade, redução de custos operacionais e aprimoramento da segurança. Além disso, ao permitir uma operação mais eficiente e sustentável, a IoT contribui diretamente para a redução dos impactos ambientais da mineração.
Essa tecnologia também facilita a transparência e a responsabilidade social corporativa, uma vez que permite o monitoramento e a divulgação precisa dos impactos ambientais e sociais das operações. Empresas que adotam IoT devem demonstrar um compromisso continuado com a inovação e a sustentabilidade, o que pode melhorar sua reputação junto a investidores, reguladores e comunidades.
À medida que a IoT continua a evoluir, sua aplicabilidade na mineração só tende a crescer. O futuro parece prometer maior velocidade e menor latência, proporcionando maiores benefícios em novos e crescentes níveis de automação e controle em tempo real. Isso inclui o uso de drones conectados via IoT para inspeção de áreas perigosas, a automação total de minas com veículos e equipamentos autônomos, e a criação de minas digitais, onde cada aspecto da operação é monitorado e otimizado através de um “gêmeo digital” da mina real.
Além disso, a IoT permitirá que as mineradoras respondam rapidamente às demandas do mercado, ajustando a produção e a logística em tempo real.
O conhecimento científico e capacidade técnica advinda do desenvolvimento tecnológico exigem a melhoria constante de suas práticas com foco inarredável da sustentabilidade, alinhando-se com os critérios de ESG (Environmental, Social, and Governance) e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).
Com a implementação crescente de tecnologias como a Internet das Coisas (IoT) na mineração, as empresas não apenas otimizam suas operações e reduzem impactos ambientais, mas também assumem uma maior responsabilidade sobre as consequências de suas atividades. Essa responsabilidade se estende, inevitavelmente, aos aspectos sociais, ambientais e ao relacionamento com as comunidades impactadas, além de refletir no compromisso com a sustentabilidade global, conforme os critérios de ESG (Environmental, Social, and Governance) e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).
A implementação de IoT na mineração deve ser alinhada com os critérios de ESG e os ODS para garantir que a tecnologia seja utilizada de forma sustentável e responsável.
A IoT facilita a coleta de dados ambientais detalhados, permitindo uma gestão mais eficaz dos impactos ecológicos o que determina, indiscutivelmente, que as empresas usem esses dados para melhorar continuamente suas práticas ambientais, minimizando emissões, resíduos e consumo de recursos naturais.
A IoT pode ajudar a monitorar e melhorar as condições de trabalho e a relação com as comunidades impactadas, resultando numa crescente de sua responsabilidade social, já que o uso da tecnologia e os ganhos daí resultantes poderão promover o bem-estar das comunidades locais e garantir práticas justas e inclusivas.
A transparência proporcionada pela IoT reforça a governança corporativa, exigindo que as empresas adotem políticas rigorosas de compliance e responsabilização. Isso inclui a divulgação de informações relevantes aos stakeholders e a adoção de práticas de governança que assegurem a sustentabilidade das operações.
A utilização da IoT na mineração pode contribuir para o cumprimento de vários ODS, como o ODS 9 (Indústria, Inovação e Infraestrutura), ODS 12 (Consumo e Produção Responsáveis) e ODS 13 (Ação Climática). No entanto, para que essa contribuição seja efetiva, as empresas devem garantir que suas operações estejam alinhadas com esses objetivos, utilizando a tecnologia não apenas para maximizar a eficiência, mas também para promover um desenvolvimento sustentável e equitativo.
O uso de IoT e outras tecnologias avançadas na mineração coloca as empresas sob maior escrutínio e expectativas em relação à sua responsabilidade corporativa. Com a capacidade de monitorar e relatar dados em tempo real, as mineradoras passam a ser responsáveis não apenas por suas operações, mas também pelos impactos que estas causam em um contexto mais amplo.
A responsabilidade ampliada pela adoção de tecnologias como a IoT se reflete diretamente nos impactos sociais e ambientais das operações de mineração.
A adoção de IoT na mineração não é apenas uma questão de eficiência operacional, mas também de responsabilidade ampliada em relação aos impactos sociais e ambientais. As mineradoras que adotam essas tecnologias devem estar cientes de que estão assumindo um papel mais ativo na proteção do meio ambiente, na promoção do desenvolvimento sustentável e na construção de relações positivas com as comunidades impactadas. Alinhar essas práticas com os critérios de ESG e os ODS é fundamental para garantir que a mineração se torne uma força positiva para a sociedade e o planeta.
