No mês de julho, mantendo nossa tendência de abordar determinados temas, em artigos continuados que formem um debate mais abrangente, trataremos de alguns enfoques sobre as Tecnologias Inovadoras e seu papel na Mineração Sustentável. Serão textos interligados, durante o mês, que pretendem despertar-nos para a inovação tecnológica que avança sobre nós, neste exato momento, em várias – senão todas – áreas da nossa existência em sociedade. São textos abertos, uma vez que é inviável uma abordagem fechada ou conclusiva: afinal, estamos vivendo esse caminho, justamente, neste momento.
A automação na mineração tem se destacado como uma solução inovadora para aumentar a eficiência operacional, reduzir custos e minimizar os impactos ambientais. Com o avanço das tecnologias, a utilização de máquinas autônomas e sistemas automatizados está transformando a forma como a mineração é realizada, trazendo benefícios significativos para o setor. No entanto, torna-se essencial considerar também a responsabilidade social das mineradoras e comparar esses impactos com os desenvolvimentos tecnológicos em outros setores, bem como as percepções e preocupações da sociedade em relação a esse desenvolvimento impactante e acelerado.
A mineração já lança mão dos caminhões autônomos, que operam sem a necessidade de um motorista, controlados por sistemas de inteligência artificial e GPS. Seu uso aumenta a eficiência ao manter a operação continuamente sem pausas, reduzindo o tempo de transporte de materiais. A precisão dos sistemas de navegação também minimiza o desperdício de combustível e o desgaste dos veículos.
Máquinas de perfuração autônomas melhoram a precisão das perfurações, reduzindo a necessidade de retrabalho e minimizando os danos ambientais. Também aumentam a segurança dos trabalhadores, que não precisam estar presentes em áreas de risco.
No mesmo sentido, equipamentos de escavação e carregamento e transporte, operam ininterruptamente, sem intervenção humana, com extrema precisão, redução de desperdício e melhoria na eficiência geral da operação.
Esse não é o futuro: esse é o agora.
Redução de acidentes, de custos, de geração de resíduos: máquinas autônomas eliminam a necessidade de presença humana em ambientes perigosos, reduzindo o risco de acidentes e ferimentos, utilizando sistemas avançados e Inteligência Artificial. A premissa é de que os trabalhadores deverão ser deslocados para áreas de monitoramento e controle.
A automação permite a otimização do uso de energia e combustíveis, reduzindo a pegada de carbono da operação minerária. Sistemas de monitoramento em tempo real ajustam automaticamente as operações para maximizar a eficiência energética. A premissa é a de que a eficiência alcançada no uso de recursos contribui para uma operação mais sustentável.
Porém, a responsabilidade social das mineradoras vai além da eficiência operacional e sustentabilidade ambiental. Envolve a consideração dos impactos sociais e econômicos das operações automatizadas nas comunidades locais e na força de trabalho.
Há o sentimento geral de que a automação pode levar à substituição de trabalhadores por máquinas, gerando preocupações sobre desemprego e perda de renda.
As grandes empresas, e, dentre elas, as mineradoras têm, assim, a responsabilidade de investir em programas de requalificação profissional e criação de oportunidades de emprego em áreas relacionadas à tecnologia e manutenção de sistemas automatizados. Investimento em qualificação de seus colaboradores e treinamento, para que se logre a implementação de programas que visem à capacitação dos trabalhadores para que operem e mantenham as novas tecnologias, garantindo a continuidade do emprego e o desenvolvimento de habilidades técnicas avançadas.
A automação e o desenvolvimento tecnológico poderão contribuir, também, para o desenvolvimento econômico das comunidades locais ao aumentar a produtividade e a eficiência das operações minerárias. Os benefícios econômicos alcançados devem ser compartilhados com as comunidades, por meio de investimentos em infraestrutura, educação e saúde.
O impacto do desenvolvimento tecnológico na mineração pode ser comparado com outros setores, onde a automação também tem sido amplamente adotada.
A introdução de robôs industriais e sistemas automatizados, em outras diversas áreas da economia, aumentou a eficiência e reduziu custos, mas também gerou preocupações sobre a perda de empregos e a necessidade de requalificação profissional. Torna-se urgente que haja franco investimento em programas de treinamento e parcerias com instituições educacionais para preparar a força de trabalho para as novas demandas tecnológicas.
A sociedade, a seu turno, vê o desenvolvimento tecnológico com uma mistura de entusiasmo e preocupação. Enquanto a tecnologia promete avanços significativos em eficiência e sustentabilidade, há medos e incertezas que rondam esse desenvolvimento acelerado, com a constante preocupação com o desemprego e a insegurança econômica das famílias, o acesso desigual às tecnologias, a marginalização e um crescente de disparidades econômicas e sociais.
Sustentabilidade na mineração
As soluções propostas pelas organizações internacionais, especialmente a ONU, para que os avanços alcançados com o desenvolvimento tecnológico sejam sustentáveis e responsáveis, são no sentido da efetiva adoção dos critérios de ESG (Environmental, Social, Governance) e alinhamento das suas práticas com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas.
Não há dúvidas de que a automação contribui para a redução dos impactos ambientais ao controlar melhor os processos operacionais. Tecnologias de monitoramento em tempo real permitem detectar e mitigar rapidamente quaisquer efeitos negativos sobre o meio ambiente, como derramamentos de produtos químicos ou degradação do solo.
Atendidos os anseios de minimização dos riscos ambientais, há que se observarem os riscos sociais: trabalhadores deslocados de seus postos originários, comunidades impactadas com as possibilidades de exclusão e marginalização, desemprego e rebaixamento econômico.
A elevação dos ganhos advindos da automação gera para as mineradoras a responsabilidade de investir em programas de capacitação para preparar os trabalhadores para operarem e manterem sistemas automatizados. Além disso, o diálogo contínuo e transparente com as comunidades é essencial para garantir que os benefícios da automação sejam compartilhados, levando ao engajamento comunitário, quando os membros dessas comunidades se sentem incluídos, a partir de investimentos em infraestrutura, educação e saúde.
A adoção de tecnologias automatizadas na mineração deve ser acompanhada por políticas claras de sustentabilidade e responsabilidade corporativa. Isso inclui o cumprimento de regulamentos ambientais, sociais e de governança, além da promoção de práticas empresariais éticas e responsáveis.
A automação na mineração representa uma evolução significativa rumo à sustentabilidade e eficiência operacional. No entanto, é essencial que as mineradoras também considerem sua responsabilidade social, abordando os impactos sobre os trabalhadores e as comunidades locais.
Ao alinhar suas práticas com os critérios ESG e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, as mineradoras podem não apenas aumentar sua eficiência operacional, mas também contribuir para um futuro mais sustentável e justo. É essencial que a adoção dessas tecnologias seja acompanhada de políticas claras de capacitação, engajamento comunitário e transparência, garantindo que os benefícios econômicos e sociais sejam amplamente compartilhados, promovendo um desenvolvimento equilibrado e sustentável que atenda às necessidades presentes sem comprometer as futuras gerações.
Você quer saber um pouco mais sobre Inteligência Artificial, Biotecnologia, Internet das Coisas? E o que tudo isso pode ter a ver com a mineração? Acompanhe-nos.
