A aquisição da mineradora Serra Verde pela norte-americana USA Rare Earth, em um negócio avaliado em US$ 2,8 bilhões, acendeu um alerta sobre o destino da produção brasileira de terras raras. Apesar do potencial estratégico desses minerais, a maior parte — ou até mesmo a totalidade da produção inicial — não deve abastecer o mercado interno.
O modelo firmado no acordo estabelece preços mínimos para elementos como disprósio e térbio, garantindo previsibilidade financeira à operação. No entanto, também amarra o destino dos recursos extraídos no país.
Terras raras do Brasil ficam fora do mercado nacional
Pelo contrato, toda a produção da primeira fase da mina Pela Ema, em Minaçu (GO), já tem destino definido: será direcionada ao exterior pelos próximos 15 anos. Os materiais serão vendidos a uma empresa estruturada com apoio do governo dos Estados Unidos, o que impede, neste momento, o abastecimento da indústria brasileira.
A conclusão da aquisição está prevista para o terceiro trimestre de 2026, com pagamento em dinheiro e ações. A estratégia, segundo a empresa, reduz riscos operacionais e garante estabilidade ao longo do ciclo produtivo.
6.400 toneladas de óxidos de terras raras até o fim de 2027
As terras raras são compostas por 17 elementos químicos essenciais para setores como carros elétricos, energia renovável e tecnologia de defesa — áreas consideradas estratégicas em nível global. Ainda assim, o Brasil, mesmo sendo produtor, ficará temporariamente fora desse fornecimento.
A meta inicial é atingir cerca de 6.400 toneladas de óxidos de terras raras até o fim de 2027, com possibilidade de expansão futura que pode dobrar a capacidade da mina.
Mesmo com a operação mantida por equipe brasileira, o chamado ramp-up — fase de aumento gradual da produção — seguirá focado em cumprir contratos já firmados. Isso reforça a limitação de acesso interno aos minerais neste primeiro momento.
A empresa reconheceu que o cenário atual restringe o atendimento ao mercado nacional, mas sinalizou mudanças no longo prazo. Também ressaltou que esse tipo de contrato é comum no setor.