A Vale deu um passo importante rumo à descarbonização de suas operações ferroviárias. A mineradora anunciou nesta segunda-feira (13), que firmou uma parceria com a Wabtec Corporation para desenvolver um motor dual fuel capaz de operar com uma mistura de diesel e etanol. A expectativa é de que os testes sejam realizados até 2027, com a possível implementação da nova tecnologia na Estrada de Ferro Vitória a Minas (EFVM).

Parceria visa reduzir as emissões e promover a sustentabilidade com a locomotiva por etanol

O projeto inovador será iniciado com estudos em laboratório para validar o conceito, avaliar o desempenho e a redução de emissões com o uso de etanol. Com isso, a Vale e a Wabtec esperam dar mais um passo significativo em direção à sustentabilidade no setor ferroviário.

Vale lembrar que esta parceria é parte de uma série de iniciativas conjuntas entre as duas empresas. Em março deste ano, a mineradora e a fabricante de locomotivas já haviam fechado um acordo para a compra de 50 locomotivas equipadas com motores Evolution Series, que podem operar com até 25% de biodiesel misturado ao diesel. Nos próximos anos, o objetivo é aumentar ainda mais essa proporção.

Inovação no setor ferroviário e compromisso com o futuro sustentável

O uso de etanol como combustível para locomotivas será um marco para o setor ferroviário mundial. Carlos Medeiros, vice-presidente de Operações da Vale, afirmou que essa é uma iniciativa que faz parte do compromisso da empresa com a descarbonização e a aceleração da transição para fontes de energia mais limpas. Ele destaca que, em 2024, a malha ferroviária da Vale foi responsável por 14% das emissões de carbono da empresa.

Para Danilo Miyasato, presidente da Wabtec Latam, o uso do etanol em locomotivas representa um marco histórico para a indústria ferroviária, com a possibilidade de reduzir significativamente a pegada de carbono do transporte ferroviário e avançar nas práticas de sustentabilidade.