A mineradora St George Mining Limited assinou nessa quarta-feira (30) um Memorando de Entendimento com a Secretaria de Desenvolvimento Econômico (Sede), representada pelo Instituto Integrado de Desenvolvimento Econômico (Invest Minas), para a produção de nióbio em Araxá, no alto Paranaíba. O memorando foi celebrado durante a International Mining and Resources Conference (IMARC) in Sydney, Australia.
De acordo com a mineradora, o investimento para construção, desenvolvimento e produção está estimado em cerca de R$ 2 bilhões. Além disso, a companhia se comprometeu a contratar fornecedores e talentos locais.
A St George desenvolve um portfólio de projetos em solo australiano para atender a demanda por metais essenciais para energia limpa, contribuindo para o Net Zero. No Brasil, a companhia, listada na Bolsa de Valores de Sydney, na Australia, adquiriu recentemente a operação para produção de nióbio e elementos de terras-raras (ETR), em Araxá.
“Chegamos com a proposta de um modelo de negócio dinâmico na mineração, com as melhores práticas sustentáveis de produção e gestão. Estamos dando a largada com o compromisso de atuar de maneira conjunta com o estado e com a cidade de Araxá”, afirma Thiago Amaral, diretor de ESG e desenvolvimento técnico da St George – Projeto Araxá.
A St George Mineração Mining
Sediada em Perth, polo internacional da mineração da Austrália, a St George Mining conta com executivos referência na exploração, do processamento de minerais e um time especialista em mercado de capitais. A mineradora pretende levar para Araxá a experiência, o acesso as tecnologias internacionais e as melhores práticas de ESG (Ambiental, Social e Governança) com o vasto conhecimento das peculiaridades da mineração de nióbio na região.
A operação será conduzida pelo engenheiro Thiago Amaral, que atuou na liderança da CBMM, em Araxá, maior produtora mundial de nióbio, além de ter passagem pelas empresas Itron e Cargill. A companhia conta, ainda, com a presença Adolfo Sachsida, como assessor do seu conselho de administração para os assuntos relacionados com o Projeto Araxá.
Sachsida tem ampla experiência nos setores governamental, regulatório e empresarial no Brasil. O executivo foi ministro de Minas e Energia, secretário-chefe de Assuntos Econômicos do Ministério da Economia e secretário de Política Econômica do Ministério da Economia.
A empresa também tem a consultoria do Adriano Rios, ex-diretor de operações da Comipa, joint venture da CBMM e Codemig. Ele também tem experiência de gerenciar etapas de produção mineral de nióbio. Rios compôs o time que desenvolveu o processo produtivo de terras raras na CBMM. Junto com Sachsida ele acumula conhecimento de mais de 40 anos de experiência em todas as etapas do mercado de nióbio.
Trâmites para exploração do nióbio
A St George informou que deu início às etapas de licenciamento e outras atividades necessárias para a operação e desenvolvimento da mina em Araxá. A empresa conta com o apoio da Invest Minas para superar as etapas necessárias, conforme o memorando de entendimento.
Ainda conforme divulgado pela St George, a empresa tem como meta atingir uma capacidade de aproximadamente 20.000 toneladas anuais de produtos de nióbio e terras raras, considerando que as estimativas estão sujeitas a viabilidade dos programas de exploração e desenvolvimento.