O fornecimento de terras raras aos Estados Unidos voltou a enfrentar obstáculos justamente em um momento de alta tensão comercial entre Washington e Pequim. Segundo fontes ouvidas pelo InfoMoney sobre o assunto, empresas chinesas estariam evitando despachar esses materiais para o mercado norte-americano por receio de sofrer consequências do governo chinês.
Fornecedores chineses evitam mercado americano
De acordo com três fontes, fornecedores da China estariam deixando de enviar terras raras para clientes nos Estados Unidos diante do temor de possíveis represálias de Pequim. O movimento evidencia que, apesar das negociações entre os dois países, o acesso aos minerais continua sujeito a incertezas.
Washington vem pressionando as autoridades chinesas para que sejam cumpridos compromissos firmados ao longo do último ano. Entre os entendimentos está a promessa de manter um fluxo mais previsível de licenças necessárias para a exportação desses materiais.
A dificuldade ganhou ainda mais peso no planejamento diplomático norte-americano porque a questão das terras raras passou a ser considerada antes da próxima visita de Xi Jinping aos Estados Unidos.
Visita de Xi Jinping coloca minerais estratégicos no centro das atenções
A viagem do presidente chinês está prevista para 24 de setembro, e o impasse envolvendo os minerais já integra as discussões preparatórias do governo norte-americano, segundo uma fonte familiarizada com o tema.
O episódio mostra como as terras raras ultrapassaram o campo exclusivamente econômico e passaram a ocupar espaço relevante na relação estratégica entre China e Estados Unidos. Esses elementos são utilizados em diferentes aplicações industriais e tecnológicas, tornando sua disponibilidade uma questão importante para cadeias produtivas consideradas estratégicas.
Para Washington, a dificuldade em obter licenças e a resistência de fornecedores chineses representam um sinal de alerta. Para Pequim, o controle sobre uma cadeia de suprimentos altamente concentrada oferece influência em um setor no qual os Estados Unidos ainda buscam ampliar alternativas de fornecimento.
Com a aproximação da reunião entre Xi e autoridades norte-americanas, a liberação de exportações e a estabilidade no comércio de minerais estratégicos podem se transformar novamente em um dos pontos mais sensíveis das negociações entre as duas maiores economias do mundo.