A Vale iniciou, em Mariana (MG), testes de campo com caminhões fora de estrada de 190 toneladas utilizando misturas de 30% e 50% de biodiesel — proporção superior ao limite de 15% permitido hoje pela legislação brasileira. Os estudos avaliarão desempenho e possíveis adaptações necessárias para uso ampliado do biocombustível.

Redução potencial de até 35% nas emissões

Ensaios realizados pela empresa desde 2023 indicam que o biodiesel pode reduzir até 35% das emissões provenientes do diesel atualmente consumido. A iniciativa integra um plano que prioriza biocombustíveis, etanol e sistemas de eletrificação, segundo o vice-presidente executivo de Operações, Carlos Medeiros.

“Para mitigar o consumo de diesel fóssil na frota de caminhões fora de estrada, estão sendo priorizados investimentos em biocombustíveis e etanol, além da adoção de sistemas de eletrificação em aplicações específicas, onde a análise de viabilidade técnica e econômica demonstra maior eficiência operacional”, disse Medeiros.

Parcerias para motores bicombustíveis

A Vale firmou acordos com dois dos principais fornecedores de caminhões fora de estrada para desenvolver motores dual fuel, capazes de operar com etanol e diesel, ampliando as alternativas de redução de emissões na frota pesada.

Nova fase dos testes com caminhões elétricos

A mineradora também retomou os testes com um caminhão elétrico de 72 toneladas carregado por bateria, inicialmente avaliado em 2022. Após ajustes do fabricante, o veículo voltou à operação e será testado por pelo menos seis meses na mina de Capão Xavier (MG).