A mineração é uma prática de exploração de recursos minerais encontrados na natureza. No Brasil, a mineração se tornou uma atividade socioeconômica no século XVII tendo os bandeirantes como pioneiros. A atividade mineradora é, atualmente, uma das bases da economia brasileira. Os principais minérios extraídos e produzidos no Brasil são: alumínio, cobre, ferro, estanho, nióbio, níquel e ouro.
Os avanços tecnológicos e os grandes equipamentos de mineração permitem que a atividade seja realizada em terra e também na água. Os formatos da mineração são diversos, e os processos pelos quais o minério passa são: pesquisa, extração, transporte, processamento, transformação mineral e comercialização.
Apesar da grande importância da atividade mineradora para a economia brasileira de exportação, geração de empregos e para a indústria, os efeitos ambientais causados por ela podem ser graves. A retirada de vegetação nativa que ocorre nas áreas de mineração, a contaminação e erosão dos solos, a poluição hídrica, o desequilíbrio da fauna e a sedimentação dos rios são impactos ambientais que merecem atenção.
Além disso, o risco iminente de acidentes em barragens e obras estão sempre presentes, marcando de forma trágica a história da mineração. O desastre socioambiental causado pelo rompimento das barragens de Fundão, em Mariana (MG), e de Bento Rodrigues, em Brumadinho (MG) são tristes exemplos.
