Do surgimento aos dias de hoje

Localizada no interior de Minas Gerais, Itabira é um município brasileiro com população em torno de 121.717, segundo dados do IBGE 2021. A região começou a ser explorada no século XVII mas foi somente no final do século XVIII que teve o seu pontapé no povoamento devido à descoberta de ouro nas montanhas.

Teve o ano de 1720 marcado em sua história pela chegada dos bandeirantes paulistas, os irmãos Faria de Albernaz (Francisco e Salvador), aventureiros, que mineravam em Itambé e decidiram seguir o pico avistado de longe, dando o nome de Cauê (irmãos na língua africana) à montanha. Após a percepção de que havia muito metal precioso no local, trouxeram os seus escravos e colonos para o lugar.

Situada no Quadrilátero Ferrífero — maior produtora nacional de minério de ferro, sendo situada no centro-sul do estado mineiro — é conhecida, também, por ser a terra natal do poeta e cronista Carlos Drummond de Andrade e por oferecer um turismo com vasta atração natural, possuindo atrativos famosos como a Pedra da Igreja, a Mata do Limoeiro, a Serra dos Alves e a Serra do Bicudo, as cachoeiras dos Cristais, da Boa Vista, do Campo, do Meio, do Limoeiro e muitos outros. No início do século XIX houve uma pequena queda na mineração de ouro, em contrapartida, a exploração do ferro ganhou força, o que fez com que surgissem os fornos utilizados para aquecer metais, conhecidos como forjas.

Já no século XX, diversas empresas vão para Itabira interessadas pelas reservas ferríferas, e em 1942 surge a Vale S.A. (antiga Companhia Vale do Rio Doce), o que dá início à alta exploração do minério de ferro e, consequentemente, impulsiona o desenvolvimento econômico, social e estrutural do município.

Ainda hoje, Itabira conta com o setor de mineração como fonte principal para a economia local.