De Rio Piracicaba ao Espírito Santo
Antigo distrito pertencente à cidade de Santa Bárbara, a cidade, atualmente,
denominada de Rio Piracicaba teve sua emancipação em 1911, por meio da lei estadual nº
556 de 30-08-1911. Tem sua economia focada na agricultura de subsistência, pecuária
leiteira, microempresas e extração de minério de ferro na mina de “Água Limpa”, no presente, e anteriormente na mina de “Morro Agudo”, ambas administradas pela Vale.
O minério extraído na região é transportado de trem até o Espírito Santo, mais precisamente em Porto de Tubarão, de onde é exportado. Além disso, o município de Rio Piracicaba recebe parte da Estrada de Ferro Vitória a Minas, dessa forma, a cidade é uma das poucas a dispor do único trem interestadual regular do Brasil voltado para a locomoção de pessoas.
O município que possui esse nome devido ao rio que banha a cidade, nome este que é
derivado do tupi-guarani, uma interpretação de “lugar onde os peixes se juntam e/ou param”, é localizado na região central do estado de Minas Gerais, bacia do Rio Doce. O antigo arraial São Miguel de Rio Piracicaba, com origem datada do final do século XVII ao início do século XVIII, foi fundado pelo bandeirante paulista João dos Reis Cabral. O bandeirante foi o responsável por encontrar, em setembro de 1713, pepitas de ouro em abundância nas margens do, atual, conhecido Córrego São Miguel, afluente do Rio Piracicaba.
A cidade do interior de Minas Gerais possui em média 14 mil habitantes (2019), e
conta com dois distritos, Conceição de Rio Piracicaba e Padre Pinto. Este último, com bens
culturais imateriais, em função de seu passado quilombola e suas características.