Viridis inicia transferência de tecnologia francesa para processamento de terras-raras em Minas Gerais
Parceria com a Solvay prevê capacitação de profissionais brasileiros e desenvolvimento de estruturas industriais para separação de minerais estratégicos; projeto Colossus estima produção de 3 mil toneladas anuais
A australiana Viridis Mining and Minerals deu início à estruturação da transferência de tecnologia para o processamento de terras-raras no Brasil. A iniciativa integra o desenvolvimento do projeto Colossus, localizado em Poços de Caldas, no Sul de Minas Gerais, e busca ampliar a participação nacional em etapas industriais de maior valor agregado da cadeia de minerais críticos.
Segundo o CEO e diretor-executivo da companhia, Rafael Moreno, os contratos com a francesa Solvay já foram assinados e incluem o licenciamento de tecnologia e a prestação de serviços técnicos. A empresa europeia participa da elaboração dos projetos de engenharia e da definição das instalações que deverão receber os equipamentos e processos industriais.
A parceria representa um avanço na estratégia de desenvolver, em território brasileiro, capacidade tecnológica para a separação de elementos de terras-raras, atividade que exige conhecimento especializado e infraestrutura industrial complexa.
O acordo contempla a transferência de conhecimento em processos de extração por solventes e separação de terras-raras, além da capacitação de profissionais brasileiros. A proposta é permitir que a equipe nacional adquira domínio operacional da tecnologia e, gradualmente, amplie as atividades de processamento no País.
De acordo com Moreno, desenvolver essa capacidade de maneira independente exigiria um período significativamente maior.
“Se tentássemos desenvolver todo esse conhecimento por conta própria, partindo do zero, levaríamos pelo menos dez anos para alcançar esse nível de domínio tecnológico. Não seria uma alternativa prática”, afirmou.
O executivo destaca que a transferência tecnológica já está em andamento, inicialmente por meio dos trabalhos de engenharia e preparação das estruturas industriais. A expectativa é que a iniciativa contribua para reduzir a dependência brasileira de tecnologias estrangeiras nas etapas de beneficiamento e separação de minerais estratégicos.
“Estamos trazendo para o Brasil uma tecnologia bastante sofisticada e estratégica, que permitirá desenvolver conhecimento e capacitação em extração por solventes e separação de terras raras”, ressaltou.
Projeto Colossus prevê produção de 3 mil toneladas anuais
O projeto Colossus tem previsão de produzir aproximadamente 3 mil toneladas anuais de terras-raras magnéticas, incluindo neodímio, praseodímio, disprósio e térbio.
Esses elementos são considerados estratégicos para a fabricação de ímãs permanentes de alto desempenho, utilizados em motores de veículos elétricos, turbinas eólicas, equipamentos eletrônicos e outras tecnologias industriais.
Do volume previsto, cerca de 70% estão contemplados em um acordo de fornecimento firmado com a Solvay.
Além de garantir um destino comercial para parte da futura produção, a parceria estabelece condições para o desenvolvimento de competências industriais no Brasil, com foco na separação dos elementos e na ampliação do conhecimento técnico nacional.
A iniciativa ocorre em um contexto de crescente interesse internacional pela diversificação das cadeias de fornecimento de terras-raras, especialmente diante da concentração global das atividades de refino e processamento.
Viridion avança em reciclagem de ímãs e recuperação de terras-raras
Paralelamente ao desenvolvimento do Colossus, a Viridis também investe na recuperação de terras-raras presentes em materiais já utilizados pela indústria.
A iniciativa é conduzida pela Viridion, joint venture constituída pela Viridis Mining and Minerals e pela Ionic Rare Earths, com participação igualitária de 50% para cada empresa.
Segundo Moreno, os trabalhos de recuperação de ímãs antigos de origem brasileira começaram há aproximadamente dois anos, antes mesmo do avanço das discussões federais sobre a regulamentação dos minerais críticos.
O processo envolve a reciclagem desses materiais e a recuperação dos elementos de terras-raras, que passam por etapas de separação e são posteriormente devolvidos ao Brasil.
A estratégia busca complementar a produção mineral primária com o reaproveitamento de materiais, criando oportunidades para ampliar a oferta de elementos estratégicos e desenvolver atividades industriais relacionadas à economia circular.
Poços de Caldas receberá centro de inovação e reciclagem
Como parte dos planos de expansão, a Viridion obteve da Prefeitura de Poços de Caldas a concessão de uma área industrial de 2.071 metros quadrados para implantação do Centro de Inovação, Tecnologia e Reciclagem de Terras Raras (CRITR).
A estrutura foi planejada para abrigar atividades de refino de terras-raras, reciclagem de ímãs e desenvolvimento tecnológico, contribuindo para a formação de uma cadeia produtiva mais integrada no Brasil.
A joint venture também mantém interlocução com a iniciativa MagBrás, voltada ao fortalecimento da cadeia nacional de ímãs permanentes.
A combinação entre mineração, transferência de tecnologia, capacitação profissional e reciclagem integra a estratégia da Viridis de ampliar sua atuação para além da extração mineral.
Com os contratos tecnológicos formalizados e os projetos de engenharia em desenvolvimento, o próximo desafio será transformar a transferência de conhecimento em capacidade industrial efetiva. A implantação das estruturas e o domínio dos processos de separação serão etapas decisivas para que o Brasil avance na produção de materiais de maior valor agregado a partir de suas reservas de terras-raras.