De acordo com o secretário de Geologia, Mineração e Transformação Mineral do MME, Vitor Saback, o modelo australiano é considerado “amigável” pelos investidores do setor.

O lítio é um metal alcalino utilizado, principalmente, na indústria elétrica para a produção de baterias e considerado uma matéria prima de interesse econômico para vários países. De acordo com dados da US Geological Survey, o uso de baterias de lítio recarregáveis em dispositivos eletrônicos aumentou nos últimos anos. Atualmente, a Austrália é a maior produtora de lítio do mundo, com 55.000 toneladas métricas produzidas no ano de 2021. No Brasil, a demanda pelo metal também causou um aumento expressivo na exploração e produção de lítio e levou o país à quinta posição no ranking dos maiores produtores do mundo. 

Em relação ao modelo de exploração do lítio no Brasil, o governo Lula tem adotado uma postura de alinhamento com o modelo australiano. O novo secretário de Geologia, Mineração e Transformação Mineral do Ministério de Minas e Energia (MME), Vitor Saback, afirma que o presidente Lula pretende adotar um modelo semelhante ao australiano.

“Vemos movimentos de países como Chile e México, que estão desenvolvendo (a exploração do lítio) e resolveram se fechar um pouco internamente […] A gente está muito alinhado à política da Austrália.” – afirmou Saback em entrevista à Bloomberg, em Nova York.

O secretário esteve em uma reunião com possíveis investidores do chamado Vale do Lítio, localizado em Minas Gerais e apontou o interesse do atual governo em desenvolver a cadeia produtiva do lítio no país. Os principais pontos a serem observados pelo Brasil, na mineração australiana, são a transição energética e o incentivo aos investidores.

Exploração de lítio na Austrália e no Brasil

A primeira mina de lítio foi encontrada na Austrália em 1980. A Mina de Greenbushes tornou-se a maior mina de lítio do mundo e produziu, em 2021, mais de um quinto da produção mundial do metal. A mineração de lítio na Austrália tem passado por um processo de transição em função da necessidade de minimizar os impactos ambientais causados no processo de extração e refino.

Atualmente, no Brasil, existem três mineradoras que exploram o lítio: a Companhia Brasileira de Lítio (CBL), a AMG Brasil e a canadense Sigma Lithium. O centro de exploração de lítio no Brasil é o Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais.