O níquel, um mineral que ficou em segundo plano por muitos anos, agora tem a chance de brilhar novamente no portfólio da mineradora Vale. Com o aumento significativo no preço do metal, que disparou nas últimas semanas, o mercado pode estar prestes a redescobrir o potencial desse recurso, que, até agora, não foi totalmente explorado. Caso essa tendência se confirme, os impactos para a mineradora podem ser expressivos, com o Ebitda podendo crescer até 8% e as ações da companhia subindo 20%.

A nova fase do níquel

O níquel tem diversas aplicações, sendo essencial na fabricação de eletrônicos, componentes para aeronaves, aço inoxidável e baterias de veículos elétricos e geradores. Sua demanda aumentou consideravelmente devido à crescente adesão de tecnologias mais sustentáveis e à transição energética global. No entanto, sua extração apresenta desafios ambientais, uma vez que depende de energia térmica a partir de carvão, gerando altas emissões de gases de efeito estufa.

Apesar desses desafios, a Vale, uma das maiores produtoras globais de níquel, viu a sua unidade de níquel com um desempenho abaixo das expectativas nos últimos anos, com o Ebitda negativo e perdas constantes. No entanto, o cenário está mudando com o aumento do preço do metal. Este crescimento pode transformar a divisão de níquel da empresa de uma fonte de prejuízos para um segmento rentável.

O impacto da eficiência e os cortes de custos

Além da valorização do níquel, a Vale tem implementado um programa de eficiência na sua unidade de níquel, que já gerou uma economia de US$ 240 milhões em cortes de custos. Essas medidas ajudam a melhorar a competitividade da empresa, que, mesmo em um cenário de extrativismo com impactos ambientais, tem se mostrado capaz de adaptar suas operações para maximizar a rentabilidade e reduzir perdas.

Com o mercado ainda não completamente ciente do potencial desse mineral, os investidores podem estar diante de uma oportunidade de crescimento substancial nas ações da Vale. O foco agora é observar se o preço do níquel continuará sua escalada e se a mineradora conseguirá manter a trajetória de eficiência, aproveitando a valorização do metal.