O Quadrilátero Ferrífero é uma região do estado de Minas Gerais que foi descoberta no século XVII. Esta região abriga diversas cidades importantes especializadas na extração mineral.
É uma área adjacente a Belo Horizonte e está situada na região centro-sul de Minas Gerais. Abrange cerca de 7 mil quilômetros quadrados e abrange cidades como Rio Piracicaba, Sabará, Casa Branca, Itaúna, Itabira, Congonhas, Santa Bárbara, Mariana, Nova Lima e Ouro Preto, entre outras.
Conheça mais sobre o quadrilátero ferrífero
No final do século XVII, a revelação do ouro nesta região impulsionou o estabelecimento de importantes assentamentos mineiros, incluindo Ouro Preto e Mariana. Essa descoberta também provocou um afluxo de garimpeiros, que auxiliou na colonização do interior do Brasil. Este foi um período crucial, pois a população estava concentrada principalmente nas áreas costeiras da época.
O Quadrilátero Ferrífero continua sendo a área mais urbanizada de Minas Gerais e uma área de fundamental importância para o desenvolvimento econômico do estado, contribuindo inclusive para o desenvolvimento do setor industrial, especialmente do setor siderúrgico.
Destaca-se no cenário nacional pelos seus ricos recursos minerais. Vários minérios extraídos incluem o ouro, manganês e ferro. Além disso, é o maior produtor de minério de ferro do país (responsável por 60% da produção brasileira), que é escoado por via férrea até o porto de Tubarão, em Vitória, capital do Espírito Santo.
Uma super exploração destes recursos sem as devidas considerações ambientais teve uma série de impactos na natureza. As questões identificadas incluem a contaminação das águas subterrâneas e do solo, a perda de biodiversidade, a eliminação inadequada de resíduos perigosos e a erosão.
No entanto, o local está atualmente passando por fiscalizações de órgãos ambientais, que exigem o cumprimento de leis rígidas de mineração de minério, garantindo o mínimo de perturbação da mineração.